Ένα Αιγάλεω γεμάτο πάθος και «τσαμπουκά», κατάφερε -έστω και στην παράταση- να επικρατήσει εντός έδρας με 78-74 επί του σκληροτράχηλου ΠΑΟΚ το Σάββατο 14 Φεβρουαρίου για τη 18η αγωνιστική της Α1 ανδρών.

Μετά και τη νίκη αυτή(5η φετινή), το συγκρότημα της πόλης μας πατάει πλέον πολύ γερά τα πόδια του στην κατηγορία και έχει κάθε λόγο να ελπίζει για την τελική του παραμονή.
Ασυγκράτητος ακόμη μια φορά ο κόσμος του «Σίτι», μετέτρεψε το κλειστό σε «πύρινη» έδρα, που ειδικά στο β’ μέρος έκανε τα χέρια των φιλοξενουμένων να τρέμουν. Απαράμιλλο σθένος από τον αρχηγό Άκη Καλλινικίδη (11 ριμπάουντ), σπουδαία εμφάνιση του Σπύρου Μαγκουνή (4/4 δίποντα, 2/2 βολές, 1 κλέψιμο), εκπληκτικό δεύτερο ημίχρονο από τον Μαγκράθ (με 5 τρίποντα, 3 άσιστ και 5 κλεψίματα), ογκόλιθοι κάτω από τα καλάθια οι Χάρντιν (3 κοψίματα, 2 άσιστ, 11 ριμπάουντ) και Γκρούνχαϊντ (7 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο, 1 άσιστ), δυνατός και πείσμων ο Σούλης, θετικός ο Τέϊλορ όσο έπαιξε, βοήθησε αμυντικά ο Γκάμπρανς, δεν κρίνεται ο στρατευμένος Νίκος Αγγελόπουλος.

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε δυνατά και με άξονα το Γκρέγκορυ (11 πόντοι, 2 άσιστ, 1 κλέψιμο) φόρτωνε με συνεχή καλάθια την ομάδα μας, προηγούμενος για 35 ολόκληρα λεπτά (ημίχρονο 36-40).
Οι Τομάσεβιτς (αρχοντικός και ιπποτικός σέντερ με 16 πόντους, 1 άσιστ, 1 κλέψιμο και 18 ριμπάουντ), Ντιαρά (23 πόντοι με 3 τρίποντα και 7 ριμπάουντ) και Γιόνσεν (10 πόντοι, 3 άσιστ, 1 κλέψιμο) κέρδισαν αρχικά τις περισσότερες μάχες στους ψηλούς, όμως η εκπληκτική βοήθεια του κοινού ανέτρεψε στο τέλος την κατάσταση και η διαφορά (που είχε φθάσει τους 11 πόντους στο 17’ και τους οκτώ στο 24’) εξανεμίστηκε.

Στα τελευταία 5 λεπτά «έπεσαν κορμιά», με τον Καλλινικίδη να αστοχεί σε 3 από 4 βολές που κέρδισε, όμως με την εκπνοή του κανονικού αγώνα και ενώ το ταμπλό έδειχνε 64-64, ο Μαγκράθ ξέφυγε στην αντεπίθεση βρίσκοντας το Γκάμπρανς το οποίου το λέϊ-απ κόπηκε στην κάθοδο από τον Τομάσεβιτς (66-64).
Επτά μόλις δεύτερα πριν το τέλος ο ΠΑΟΚ μπερδεύτηκε, αλλά η μπάλα έφθασε στον Γιόνσεν που επιχείρησε τρίποντο για να δεχτεί μια μεγαλοπρεπή τάπα του Χάρντιν. Ωστόσο κέρδισε την επαναφορά και -πεσμένος σχεδόν- από τα έξι μέτρα ευστόχησε στέλνοντας ακριβώς με τη λήξη, το παιχνίδι σε παράταση (66-66).

Το πείσμα του αρχηγού, το πάθος των υπολοίπων και η συμπαράσταση των φιλάθλων δεν επέτρεψαν στους παίκτες του Καλαφατάκη να αποκτήσουν τα «ηνία» ούτε στον επιπλέον χρόνο, αφού παρά τη στιγμιαία τους ανάκαμψη (προηγήθηκαν με 2 πόντους στα 2,5 λεπτά) το Αιγάλεω επέστρεψε και με εύστοχες βολές του Καλλινικίδη εξασφάλισε τη σπουδαία επιτυχία. Προβληματισμένος από την εμφάνιση ο Θωμάς Νίκου κράτησε ότι «μετρούν οι δύο βαθμοί». «Δεν είναι ώρα για κλάματα» δήλωσε στον αντίποδα ο Καλαφατάκης. Εξαιρετικά ακριβοδίκαιη ήταν η διαιτησία του έμπειρου Πιτσίλκα (Αναστασόπουλος, Μάνος).

Αιγάλεω: Γκάμπρανς 2, Τέϊλορ 9 (1), Σούλης 9 (1), ΜακΓκράθ 18 (5), Μαγκουνής 13 (1), Αγγελόπουλος, Χάρντιν 8, Γκρουνχάϊντ 5 (1), Καλλινικίδης 14 (1).